老烂腿是肢体静脉性溃疡，俗称廉疮腿，特指小腿中下段胫骨两侧，即迎面骨两侧。内踝上和外踝上部位，中医称之为廉，所以称为廉疮，即人们俗称的老烂腿。
老烂腿是因下肢静脉回流差或者反流导致的局部静脉压力升高，进一步导致的足部缺血。静脉压力高会缺血是因为静脉血把代谢后的血运送回心脏循环，动脉血再把新鲜的血液供过来，皮肤通过新陈代谢，这些不好的物质要通过静脉血运走，如果静脉长期高压，堆积的物质运不走，就堆积在皮肤产生毒性，新鲜血液又过不了，就会导致腿部出现溃烂。
那么下肢静脉曲张演变成最终的老烂腿，共经历哪些阶段呢?
静脉曲张初期多表现为少数浅静脉的局部扩张，多无明显不适，如果不预防治疗，病情会逐渐加重，曲张静脉逐渐增多，出现明显的静脉曲张，甚至局部成团的曲张，成团的静脉曲张可能仍无不适。
静脉曲张出现明显不适，包括小腿酸胀乏力感、皮肤瘙痒、水肿、疼痛、夜间抽筋等，此阶段适宜微创手术*治疗，治疗彻底，不易复发，也可药物治疗或外穿弹力袜缓解症状，但易复发。
皮肤出现明显色素沉着或湿疹，色素沉着部分皮肤增厚变硬，湿疹位置伴有瘙痒，此阶段病情逐渐加重，易发展成老烂腿。
皮肤色素沉着、湿疹部位发展成老烂腿，部分由于小腿外伤引起，也可自发破溃，溃疡久久不能愈合。
并不是所有静脉曲张曲张均会发展成老烂腿，如果出现第三阶段的症状则老烂腿几率大大增加，一旦出现则应及时治疗，避免日后发展成老烂腿。
